[cazatrollsParticipante]

no la había o?do en mi vida

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¿Qué es un troll?

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Un «troll? de Internet es el (normalmente es un ?l) que siente

placer al sembrar discordia en Internet. Intenta iniciar discusiones y

ofender a la gente.

Los trolls ven los servicios de comunicaciones de Internet como lugares

adecuados para su extravagante juego. Por alguna razón, no «captan?

que hieren a gente real. Para ellos, los demás usuarios de Internet no

son del todo humanos, sino una especie de abstracción digital. Como

resultado, no sienten ningún tipo de pena por el dolor que infligen.

De hecho, cuanto mayor sea el sufrimiento que causan, mayor es su logro

(tal y como lo ven ellos). De momento, el relativo anonimato de la red

permite que florezcan los trolls.

Los trolls son completamente insensibles a las críticas (constructivas

o no). No puedes negociar con ellos; no puedes hacerles sentir

vergüenza o compasión; no puedes razonar con ellos. No se les puede

hacer sentir remordimientos. Por alguna razón, los trolls no sienten

que están obligados a seguir las normas de cortesía o responsabilidad

social.

Quizás esto suene inconcebible. A lo mejor piensa «Sin duda habrá

algo que pueda escribir que les haga cambiar?. Pero un auténtico

troll no puede ser cambiado mediante meras palabras.

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?Por qué importa?

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A algunas personas -especialmente las que han estado conectadas

durante años- no les afectan los trolls, los consideran un

inevitable riesgo de usar la red. Como señala el dicho, «no puedes

tener un picnic sin hormigasí.

Estar?a bien si todo el mundo se lo tomara con tanta calma, pero la

triste realidad es que los trolls desaniman a la gente. Los

contribuidores arraigados pueden dejar un foro por las discusiones que

encienden los trolls, y los lurkers (gente que lee pero no escribe)

pueden decidir que no quieren exponerse a estos abusos y por tanto no

participar nunca.

Otro problema es que las emociones negativas despertadas por los trolls

se filtran a otras discusiones. Gente normalmente afable se puede

volver agria después de leer un amargo intercambio entre un troll y

sus víctimas, y esto puede envenenar las interacciones hasta entonces

amigables entre viejos usuarios.

Por último, los trolls crean un entorno paranoico, de modo que una

crítica tranquila de un recién llegado puede provocar una r?plica

feroz e inapropiada.

La Internet es un recurso maravilloso que está derribando barreras y

eliminando prejuicios. Los trolls amenazan que contin?e nuestro

disfrute de este maravilloso foro de ideas.

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¿Qué se puede hacer con los trolls?

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Cuando sospeche que alguien es un troll, puede intentar responder con

un mensaje educado y suave para ver si simplemente es alguien que está

de mal humor. Los usuarios de Internet dejan a veces que sus pasiones

se liberen al sentirse seguros sentados delante del teclado. Si ignora

su elevado tono de voz y les responde de una manera agradable,

normalmente se calman.

Sin embargo, si la persona se empeña es ser bruta, y parece disfrutar

siendo desagradable, la única postura efectiva se resume en lo

siguiente:

La única manera de tratar con trolls es limitar su reacción a

recordar a los demás que no respondan a los trolls.

Si intenta razonar con un troll, él gana. Si insulta a un troll, ?l

gana. Si le chilla a un troll, él gana. Lo único que los trolls no

pueden aguantar es que se les ignore.

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Qué no hacer

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Como ya se dicho, es in?til intentar «curar? a un troll de su

obsesión. Pero quizás simplemente no pueda aguantar el ambiente

hostil que crea el troll y quiera irse un tiempo.

Si lo hace, por el bien de los demás usuarios del sistema, no env?e

un dramítico mensaje de despedida. Esto convencer?a al troll de que

está ganando la batalla. El mensaje más da?ino que pueda escribir en

un foro es quizás el anuncio de que lo deja por la hostilidad que el

troll ha encendido.

Si siente que debe decir algo, un discreto mensaje al operador del

sistema (y a algunos de los demás usuarios, si tiene sus direcciones

de correo electrónico) es lo mejor que puede hacer. A prop?sito, si

escribe la carta en un estado de agitaci?n, es buena idea esperar una

hora y después darle un último repaso antes de enviarla realmente.

Eso le puede ahorrar el dolor de decir cosas que no piensa realmente a

gente que le gusta.

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Suplantaci?n

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Una técnica que usan los trolls para generar caos es hacerse pasar por

una persona bien considerada. En algunos sistemas no hay nada que

impida que alguien firme con su nombre un mensaje de mal gusto. En

otros sistemas puede que el troll tenga ser un poco más astuto,

quizás cambiando un carácter por otro. ?stos son varios ejemplos de

varios trucos para enga?ar que se podrían usar contra una persona

llamada Brenda Q. O’Really:

Brenda Q. O»Really Brenda Q. 0’Really Brenda Q O’Really

Brenda Q. O’Rea11y Bredna Q. O’Really 8renda Q. O’Really

Nota: «Brenda Q. O’Really? es un nombre inventado para ilustrar el

engaño y no pretende hacer referencia ninguna persona concreta.

Si usted reacciona con enfado, el troll gana. Así que si ve en algún

foro un mensaje suplantíndole, simplemente escriba una respuesta a ?l

titulado «?se no era yo? y escriba solamente esto:

Yo no escrib? ese mensaje; es una falsificaci?n.

Por supuesto, en ocasiones encontrar? que la gente que le conoce bien

ya haya identificado el mensaje como una falsificaci?n y lo haya

etiquetado como tal. Después de todo, uno de los objetivos del troll

es darle mala imagen. Si usted tiene una buena reputación, la gente

tendrá un indicio claro si un mensaje aparentemente escrito por usted

está totalmente fuera de tono.

Se sabe que a los trolls les ha fastidiado tanto ver sus

falsificaciones identificadas que han aprendido a escribir en el estilo

de otra persona. Pueden acabar escribiendo un mensaje inteligente que

sea indistinguible de sus propias palabras. Si sucede tal cosa,

?siempre puede dejar el mensaje y atribu?rselo a sí mismo!

Los trolls también escribirán alguna vez un «?se no era yo?

después de un mensaje genuino, intentando obtener un desmentido.

Realmente no hay razón para darle lo que quiere, puesto que una

advertencia «?se no era yo? simplemente le recuerda a la gente que

sea esc?ptica. Es decir, no tiene transcendencia real si alguien no

está seguro de que usted haya escrito un mensaje normal, dado que a

largo plazo son las ideas las que son importantes.

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El reto del webmaster

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Cuando los trolls son ignorados, redoblan sus ataques, buscando

desesperadamente la atención que ans?an. Sus mensajes se vuelven más

y más groseros, y los envían más que nunca. Otra alternativa es que

afirmen que se está recortando su libertad de expresión (más sobre

esto más adelante).

El moderador de un foro puede no ser capaz de borrar inmediatamente los

mensajes de un troll, pero su trabajo se hace mucho más duro si

también tienen que leer numerosas respuestas a trolls. También se ven

forzados a decidir si borrar o no los mensajes de gente bien

intencionada que tengan el efecto no pretendido de animar al troll.

Algunos webmasters tienen que aguntar que usuarios concienzudos les

digan que están «actuando como dictadoresí y que nunca deberían

borrar ni un solo mensaje. Esta gente puede estar mal informada: pueden

haber llegado a su opinión sobre el troll basándose en los mensajes

que ven, sin darse cuenta jamás de que el webmaster ya ha borrado su

material más horrendo. Recuerde que un troll tiene de hecho una

alternativa si tiene algo de valor que decir: hay servicios en la red

que facilitan sistemas de mensajes gratuitamente. De modo que el troll

puede crear su propio foro, en el que puede tomar sus propias

decisiones sobre el tipo de contenido que va a tolerar.

?Exactamente cuánto podemos esperar de un webmaster cuando se trata

de preservar los principios de la libertad de expresión? Algunos

trolls se toman como un deporte el averiguar cual es el límite de

resistencia del operador de un foro concreto. Pueden enviar una docena

de mensajes, y que cada uno de ellos contenga 400 líneas de la letra

«J?. Eso es una forma de expresión, sin duda, ?pero considerar?a

usted que es su obligación alojar a una persona as??

Quizás el reto más difícil para un webmaster sea decidir si tomar

medidas contra un troll al que algunas personas encuentran entretenido.

Algunos trolls tienen una chispa creativa y han decidido desperdiciarla

perturbando. Hay un cierto placer perverso en observar a algunos de

ellos. En última instancia, sin embargo, el webmaster debe decidir si

el troll se preocupa de montar un buen espectáculo para los

participantes usuales, o si simplemente actúa para una audiencia de

una persona: él mismo.

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¿Qué pasa con la libertad de expresión?

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Cuando los trolls ven que sus esfuerzos están siendo resistidos con

éxito, a menudo se quejan de que se está infringiendo su derecho a la

libertad de expresión. Examinemos esa alegaci?n.

Si bien la mayoría de la gente en Internet son ardientes defensores de

la libertad de expresión, ésta no es un derecho absoluto; hay

limitaciones prácticas. Por ejemplo, no se puede gritar «?Fuego!?

en un teatro abarrotado de gente, y no se puede bromear sobre bombas

mientras se espera para embarcar en un avión. Aceptamos estas

limitaciones porque admitimos que sirver para un bien mayor.

Otro ejemplo útil es el control del espectro de radiofrecuencia.

Quizás desee montar una potente emisora de radio para difundir sus

ideas, pero no puede hacerlo sin solicitar una licencia. De nuevo,

?sta es una limitación práctica: si todo el mundo emitiera sin

restricci?n, las repercusiones serían molestas en el mejor de los

casos, y con riesgo de vidas en el peor.

El ejemplo de la radio es útil por otra razón: con innumerables

personas con una necesidad leg?tima de usar comunicaciones por radio,

es importante asegurarse de que nadie está monopolizando el canal.

Solamente hay un número limitado de canales claros disponibles en cada

banda de frecuencia, y se deben compartir.

Cuando un troll ataca un foro, generalmente envía un montón de

mensajes. Incluso si sus mensajes no son particularmente incendiarios,

pueden ser tan numerosos que ahogen las conversaciones normales (esto

es conocido como flooding, inundaci?n). No hace falta decir que no se

puede permitir que las opiniones de una persona monopolicen el canal.

La respuesta definitiva al argumento de la libertad de expresión es

?ste: aunque podemos tener derecho a decir más o menos lo que

queramos, no tenemos derecho a decirlo donde nos d? la gana. Quizás

sienta intensas emociones sobre el hecho de que su vecino no haya

cortado el cesped desde hace dos meses, pero eso lo da derecho a

reprenderlo en su propio cuarto de estar. De modo similar, si un

webmaster le dice a un troll que no es bienvenido, el troll no tiene

«derecho? a quedarse. Esto es especialmente cierto en los numerosos

servicios de comunicaciones gratuitos que se ofrecen en la red. (En los

sistemas de pago, el troll puede estar en el derecho de solicitar un

reembolso).

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?Por qué lo hacen?

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Afirmaci?n.

Los usuarios habituales de la red saben lo delicioso que es que alguien

responda a algo que ha escrito uno. Es un encuentro de mentes, lo que

es un estremecimiento intelectual, pero también es un reconocimiento

del valor de uno, y eso puede ser una recompensa emocional muy

satifactoria.

Los trolls ans?an atención, y no les preocupa si ésta es positiva o

negativa. Ven la Internet como un espejo en el que pueden mirarse en un

?xtasis narcisista.

Si quiere un análisis más profundo, quizá un psic?logo puede emitir

algo más de luz sobre el asunto.

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Conclusión

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La próxima vez que está en un foro y vea un mensaje de alguien que

usted crea que es un troll, y sienta que debe responder, simplemente

escriba un mensaje de respuesta titulado «Alerta troll? y escriba

solamente esto:

La única manera de tratar con los trolls es limitar su reacción a

recordarle a los demás que no contesten a los trolls.

Al enviar un mensaje como ?ste, le hace saber al troll que usted sabe

lo que es, y que no va a ser arrastrado a su pequeña y retorcida

afición.

La Internet es una colección espl?ndidamente ca?tica de material

tanto serio como estápido. Al ser tan libre, está obligada a tener

problemas. Pienso que podemos disfrutarla mejor si tratamos con todo lo

que pasa en la red con una iránica sonrisa abierta y un encogimiento

de hombros preparado.

Timothy Campbell (2001)

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